STEA-avustusleikkausten vaikutus Yhdistysverkostossa

Sosiaali- ja terveysministeriön avustusrahoituksen epävarmuus uhkaa Keski-Uudenmaan Yhdistysverkoston toimintaa. Kolmen työntekijän työsuhteet päättyvät vuonna 2027, vaikka avustusleikkausten kohdentumisesta ja tulevasta rahoituksesta ei ole vielä tietoa. Vaarassa ovat myös alueen asukkaiden tukiverkostot ja järjestöjen välinen yhteistyö.

Yhdistysverkoston hallitus on irtisanonut STEA-avustuksella työskentelevän kolmen hengen henkilöstön työsuhteet päättymään vuonna 2027. Päätös perustuu varautumiseen siihen, ettei yhdistys saa ensi vuonna lainkaan avustusta.

– Joudumme varautumaan pahimpaan, vaikka tulevasta rahoituksesta ei ole vielä tietoa. Tilanne on raskas työntekijöille, jäsenyhdistyksille ja koko alueen järjestöyhteistyölle, sanoo toiminnanjohtaja Saana Sandholm.

Palkittu OLKA-toiminta tuo tukea ja kohtaamisia

Yhdistysverkoston toimintamuoto OLKA Keski-Uusimaa sai vuonna 2026 Järvenpään vammaisneuvoston yhdenvertaisuustunnustuksen. Perusteluissa korostuivat toiminnan saavutettavuus, aito kohtaaminen sekä avun ja neuvonnan saaminen nopeasti.

OLKA-toiminta tarjoaa potilaille ja läheisille tietoa järjestöjen tuesta, mahdollisuuksia löytää vertaistukea ja kiireetöntä kohtaamista.

OLKA Keski-Uusimaa on laajentanut toimintaansa erikoissairaanhoidosta perusterveydenhuoltoon. Vuonna 2025 vapaaehtoiset kohtasivat asukkaita noin 32 000 kertaa.

– Vapaaehtoistemme kohtaamismäärät kertovat toiminnan tarpeesta. Vuoden 2027 avustuslinjauksissa painotettava kohtaava toiminta antaa toivoa OLKA-toiminnan jatkumisesta, mutta rahoituksen epävarmuus estää vielä varmistamasta tulevaisuutta, Sandholm toteaa.

Vaarassa ovat myös alueen yhteiset turvaverkot

Vuonna 2007 perustettu Keski-Uudenmaan Yhdistysverkosto kokoaa yhteen 49 jäsenyhdistystä seitsemässä kunnassa. Se rakentaa yhteistyötä alueen yhdistysten, kuntien ja hyvinvointialueiden välille sekä auttaa tekemään vertaistukea ja vapaaehtoistyötä asukkaille tunnetuksi ja saavutettavaksi.

Järjestöjen työ on ennaltaehkäisyä, osallisuutta ja yhteisöllisyyttä. Kun vertaistuki, vapaaehtoisten koordinointi ja yhteistyöverkostot heikkenevät, ihmisille voi olla vaikeampaa löytää apua ajoissa. Julkiset palvelut eivät yksin pysty korvaamaan kaikkea järjestöjen ja vapaaehtoisten tarjoamaa tukea.

– Järjestöjen merkitys ei katoa rahoituksen vähentyessä. Ihmiset tarvitsevat edelleen vertaistukea, kohtaamisia ja yhteisöjä. Toivomme, että rahoitusratkaisuissa tunnistetaan myös alueellisen yhteistyön ja vapaaehtoistoiminnan arvo, Sandholm sanoo.

Sandholmin pitkäjänteinen työ järjestötoiminnan hyväksi on saanut valtakunnallista tunnustusta: hänelle myönnettiin vuonna 2025 Suomen Valkoisen Ruusun ritarikunnan I luokan mitali kultaristein.